En ung kvinde forvekslede sin taxa under et kraftigt regnvejr om aftenen og steg ved et uheld ind i bilen tilhørende de farligste mennesker i byen, men hun kunne ikke engang forestille sig, hvad der ville ske med hende den nat
Arbejdsdagen sluttede langt senere end normalt. Den unge sekretær Emma var næsten helt alene i den enorme kontorbygning.
Udenfor buldrede tordenen, og regnen væltede så voldsomt ned, at gaderne stod under vand, og man knap nok kunne se bygningen på den anden side.
Da Emma endelig slukkede sin computer, var klokken næsten ti om aftenen. Hun bestilte en taxa, tog sin frakke på og skyndte sig mod udgangen.
Appen meddelte hende, at en sort bil ventede udenfor. I præcis samme øjeblik standsede en dyr bil i samme farve tæt ved indgangen.
Emma holdt sin taske over hovedet, løb gennem regnen og skyndte sig ind på bagsædet.
— Godaften. Green Street nummer fireogtyve, sagde hun træt uden overhovedet at se på chaufføren.
Manden bag rattet drejede langsomt hovedet og betragtede hende mærkeligt gennem bakspejlet.
— Er du sikker på, at det er denne bil, du skal ind i? spurgte han.
— Ja, selvfølgelig. Jeg er virkelig træt, så kør venligst lidt hurtigere.
Chaufføren svarede ikke. Han blev bare siddende, som om han ventede på nogen.
Emma tog sin telefon frem, og først da opdagede hun, at hendes rigtige taxa netop var standset på den anden side af gaden.
Hun skulle til at undskylde og stige ud, men i samme øjeblik blev dørene på begge sider af bilen åbnet.
En ung blond mand satte sig til venstre for hende, mens en høj, mørkhåret mand i en sort T-shirt tog plads på hendes højre side.
Begge var gennemblødte af regnen, men de opførte sig så roligt, som om det slet ikke overraskede dem at finde en fremmed pige i deres bil.
Emma så først på den ene og derefter på den anden, og det føltes, som om hendes hjerte standsede.
Hun genkendte mændene med det samme.
Det var Moretti-brødrene — byens mest indflydelsesrige og farlige mænd. De ejede byggefirmaer, hoteller, restauranter og adskillige kostbare ejendomme. Emma arbejdede selv som sekretær i et af deres selskaber.
Der gik frygtelige historier om brødrene. Det var især den ældste, Daniel Moretti, folk frygtede.
Man sagde, at han aldrig tilgav forræderi, og at han kunne finde hvem som helst, selv hvis personen gemte sig på den anden side af jorden.
Den blonde bror, Alex, betragtede den skrækslagne pige med tydelig interesse.
— Nå, og hvem har efterladt denne skønhed i vores bil?
— Undskyld, det var et uheld! sagde Emma hurtigt. — Jeg troede, jeres bil var min taxa. Jeg går ud med det samme.
Hun rakte hånden mod dørhåndtaget, men Alex flyttede sig ikke. Daniel sad på hendes anden side, så det var umuligt for hende at komme ud.
— Lad mig gå, vær sød, bad hun med skælvende stemme. — Jeg har ikke set noget, og jeg fortæller heller ikke nogen om, at vi har mødt hinanden.
Daniel betragtede hende længe og intenst. Emma fik det endnu værre. Det var præcis det kolde blik, folk plejede at beskrive, når de havde været så uheldige at møde ham ansigt til ansigt.
Til sidst vendte han blikket mod chaufføren.
— Kør.
Bilen satte sig i bevægelse.
— Hvor tager I mig hen? spurgte Emma rædselsslagen.
Ingen svarede.
Lammet af frygt forstod hun ikke, hvad der foregik. Hun havde ingen anelse om, hvordan denne nat ville ende for hende — eller hvilken slags mennesker hun netop var blevet viklet ind i.
Pigen holdt hårdt om sin telefon, men hun turde ikke ringe efter hjælp.
Alex sad alt for tæt på hende, og Daniel tog ikke øjnene fra hende et eneste øjeblik. Uden for vinduet gled mørke gader forbi, oversvømmet af den silende regn.
— Jeg satte mig virkelig ind ved en fejl, sagde Emma igen. — Hvis I vil, kan jeg betale for turen. Bare lad mig venligst gå.
Pludselig begyndte Alex at grine.
— Daniel, hun tror, vi har kidnappet hende.
— Har I ikke det? spurgte pigen nervøst.
— Nej, svarede den mørkhårede mand roligt. — Vi kører dig hjem.
Emma stivnede og kiggede ud ad vinduet. Først da gik det op for hende, at bilen faktisk var på vej mod hendes kvarter.
— Hvordan ved I, hvor jeg bor?
— Du gav selv chaufføren adressen, da du satte dig ind, mindede Daniel hende om.
Alex smilede igen, men den ældre bror fortsatte med at betragte pigen med fuldstændig alvor. Det overraskede ham, at hun trods sin frygt forsøgte at bevare roen og endda var parat til at diskutere med dem.
— Arbejder du i vores virksomhed? spurgte han.
Emma nikkede.
— Jeg er sekretær i økonomiafdelingen.
— Hvorfor er du på vej hjem så sent?
— Min chef gav mig ekstra arbejde.
Daniels ansigtsudtryk ændrede sig med det samme.
— Lader han dig ofte blive alene på kontoret til langt ud på aftenen?
— Nogle gange.
Manden sagde ikke noget, men Emma kunne se på hans blik, at hendes chef ville få en meget ubehagelig samtale næste morgen.
Få minutter senere standsede bilen foran hendes hus. Chaufføren steg ud først og åbnede døren. Emma var allerede klar til at skynde sig væk, men Daniel tog jakken, der lå ved siden af ham, og rakte den til hende.
— Det regner kraftigt.
— Det behøver du ikke. Jeg er indenfor på et øjeblik.
— Tag den, sagde han kort i en tone, der ikke gav plads til diskussion.
Emma lagde jakken over skuldrene og steg ud af bilen. Inden hun lukkede døren, vendte hun sig om.
— Tak, fordi I kørte mig hjem.
— Næste gang bør du først se efter, hvis bil du sætter dig ind i, svarede Daniel.
Bilen kørte væk, mens Emma blev stående under overdækningen i nogle sekunder endnu. Hun vidste ikke, at Alex inde i bilen sad og så på sin bror med et stort smil.
— Du skal ikke engang prøve at påstå, at du ikke kunne lide hende. Jeg så godt, hvordan du kiggede på hende.
Daniel svarede ikke. Han fortsatte bare med at kigge gennem bagruden, indtil pigen var forsvundet helt ind i bygningen.
Næste morgen kom Emma på arbejde med jakken i hænderne. Hun havde tænkt sig at aflevere den hos sikkerhedsvagten, men Daniels personlige assistent stod allerede og ventede på hende ved indgangen.
— Hr. Moretti har bedt dig komme op til ham.
Emmas knæ begyndte at ryste. Hun var sikker på, at hun ville blive fyret på grund af fejlen aftenen før.
Men da hun trådte ind i det enorme kontor på øverste etage, stod Daniel ved vinduet med to kopper kaffe.
— Ville du tale med mig?
Manden vendte sig om og smilede til hende for første gang.
— Ja. Jeg besluttede mig for at kontrollere, om du også i dag ville tage fejl af mit kontor og et andet.
Emma forstod, at han lavede sjov, og hun kunne ikke lade være med at smile.
Efter den aften fandt Daniel flere og flere grunde til at komme ned i økonomiafdelingen.
Nogle gange bad han Emma hente dokumenter, som han lige så let kunne have fået fra enhver anden medarbejder.
Andre gange standsede han ved hendes skrivebord og spurgte, om hun havde bestilt en taxa.
Et par uger senere begyndte det igen at styrtregne uden for kontoret. Da Emma trådte ud, stod den velkendte sorte bil ved indgangen, og Daniel ventede på hende ved siden af den.
— Denne gang har jeg helt sikkert ikke bestilt en taxa, sagde pigen med et smil.
— Det ved jeg, svarede han og åbnede døren for hende. — I dag er jeg kommet for at hente dig personligt.
Emma vidste endnu ikke, hvor denne køretur ville føre dem hen. Men Daniel havde allerede forstået, at den fremmede pige, som engang ved et tilfælde var steget ind i den forkerte bil, havde erobret hans hjerte for altid.
